Satu Bangunan, Dua Dunia

“Kita satu team.” Ayat itu selalu kedengaran paling kuat bila kerja sudah terlebih masa, bukan masa hasilnya dibahagi.

Bayangkan satu pejabat pada pukul 6.17 petang. Mesyuarat baru tamat. Seorang pengurus tutup komputer dan berkata, “Esok kita sambung.” Di hujung koridor, seorang pekerja pembersihan menunggu bilik itu kosong sebelum mengemas. Mereka berkongsi lif yang sama, tapi waktu pulang mereka ditentukan oleh perkara yang berbeza.

Ini bukan kisah tentang bos tertentu atau syarikat tertentu. Watak dan situasinya gabungan rekaan daripada pengalaman kerja yang biasa diceritakan orang. Angka gajinya pula daripada kajian DOSM, bukan slip gaji sesiapa.

Apa yang angka itu tunjuk — dan apa yang tidak

Dalam Laporan Survei Gaji & Upah 2025, median gaji dan upah bulanan ialah RM2,940 bagi semua pekerjaan. Median pengurus ialah RM6,186, manakala median kategori pekerjaan asas ialah RM1,758. Untuk kategori yang diukur itu, median pengurus kira-kira tiga setengah kali median pekerjaan asas.

Median bukan janji bahawa setiap pengurus menerima RM6,186 atau setiap pekerja asas menerima RM1,758. Ia bukan juga perbandingan tepat antara seorang bos dengan seorang pekerja di pejabat yang sama. Separuh orang dalam kategori itu berada di bawah angka median, separuh lagi di atasnya. Laporan tersebut merujuk kepada warganegara; jawatan dan industri sebenar membawa variasi yang besar.

Namun jurang itu tetap mengingatkan kita bahawa orang yang bekerja dalam bangunan yang sama boleh pulang dengan pilihan yang sangat berbeza. Seorang boleh menolak mesyuarat lewat. Seorang lagi mungkin perlu tunggu sampai kerja terakhir selesai untuk cukupkan syif.

Latar belakang bukan alasan untuk melukakan orang

Dalam satu gambaran rekaan, pengurus itu membesar dalam keluarga yang mengira setiap belanja. Dia belajar bersungguh-sungguh, naik sedikit demi sedikit, dan sekarang takut kehilangan kepercayaan pihak atasan. Pekerja yang mengemas pejabat pula mungkin anak sulung yang mula bekerja awal kerana keluarga perlukan pendapatan tetap. Itu bukan biografi orang sebenar; ia mengingatkan bahawa latar belakang seseorang jarang kelihatan pada kad nama atau uniform.

Pengurus juga boleh ditekan oleh sasaran dan orang di atasnya. Tetapi tekanan itu tidak menjadikan penghinaan, jadual yang berubah saat akhir, atau kerja lebih masa tanpa catatan sebagai perkara biasa. Bila seseorang ada kuasa menetapkan tugas dan waktu, dia ada kuasa untuk mengurangkan tekanan yang turun ke bawah — atau menambahkannya.

Kejamnya tempat kerja selalunya kecil-kecil dahulu

Ia bermula dengan “tolong sekejap” yang menjadi satu jam. Kerja staf diambil untuk pembentangan, tetapi nama orang yang menyiapkannya hilang. Jadual syif ditukar malam sebelumnya. Orang yang bertanya tentang bayaran lebih masa pula dipanggil tidak fleksibel. Satu perkara mungkin nampak kecil; bila semuanya berlaku berulang kali, orang belajar bahawa masa mereka boleh diambil tanpa perlu meminta izin.

Di situ juga ayat “kita keluarga” boleh terasa pahit. Keluarga sepatutnya saling menjaga. Di tempat kerja, frasa itu kadang-kadang digunakan untuk meminta kesetiaan daripada pekerja tanpa memberi mereka kepastian, rehat atau ganjaran yang setimpal.

Tak semua bos kejam. Tak semua pekerja bawahan sentiasa betul. Tapi hubungan kerja memang tidak seimbang: seorang boleh memberi penilaian prestasi, meluluskan cuti atau mengubah syif; seorang lagi mungkin bergantung pada gaji bulan itu. Sebab itu orang yang memegang kuasa perlu lebih berhati-hati, bukan kurang.

Kalau kita betul-betul satu team

Mulakan dengan perkara yang boleh diperiksa: jadual diberi awal, masa tambahan direkod dan dibayar, skop kerja jelas, dan pujian menyebut orang yang benar-benar melakukannya. Teguran boleh dibuat tanpa memalukan sesiapa di depan satu pejabat. Aduan pula perlu ada saluran yang selamat, bukan jalan terus kepada orang yang sama yang ditakuti.

Kalau kau pekerja, simpan rekod waktu dan arahan kerja dengan cara yang selamat. Kalau kau penyelia, tanya diri sebelum beri arahan selepas waktu: adakah perkara ini betul-betul perlu malam ini, siapa yang menanggungnya, dan adakah masa itu akan dibayar?

Jurang pada carta itu tentang wang. Jurang di lantai kerja juga tentang siapa yang boleh berkata, “Cukup, kita sambung esok.”

“We’re one team.” That line often sounds loudest when work runs late, not when the results are being shared.

Picture an office at 6:17 p.m. A meeting has just ended. A manager closes a laptop and says, “We’ll pick this up tomorrow.” Down the corridor, a cleaner waits for the room to empty before starting. They use the same lift, but different things decide when they get to leave.

This is not a story about a particular boss or company. The people and scenes are fictional composites of familiar workplace experiences. The wage figures come from DOSM, not from anyone’s payslip.

What the numbers show — and what they don’t

DOSM’s 2025 Salaries & Wages Survey Report puts the median monthly salary and wages across all occupations at RM2,940. The median for managers was RM6,186; for elementary occupations, RM1,758. Within those measured groups, the managers’ median was about three and a half times the elementary occupations’ median.

A median is not a promise that every manager earns RM6,186 or every elementary worker earns RM1,758. It is not a direct comparison between one boss and one worker in the same office, either. Half the people in a category fall below its median and half above it. The report covers citizens, and actual pay varies widely by role and industry.

Still, the gap reminds us that people in the same building can have very different choices. One person can decline a late meeting. Another may need to stay until the last task is done to complete a shift.

Background is not an excuse to hurt someone

In one imagined scene, the manager grew up in a family that counted every expense. She worked hard, moved up slowly, and now worries about losing the trust of senior leaders. The cleaner might be the eldest child who started working early because the family needed steady income. These are invented backgrounds, not real biographies. They are a reminder that someone’s history rarely shows on a name badge or uniform.

Managers can be under pressure from targets and people above them. That does not make humiliation, last-minute schedules, or unrecorded overtime acceptable. When someone can set tasks and hours, they can reduce the pressure that travels down the chain — or add to it.

Workplace cruelty often starts with small things

It begins with “just a quick favour” that turns into an hour. Someone takes a staff member’s work for a presentation, but the person who did it disappears from the credit. A shift changes the night before. The person who asks about overtime pay gets called inflexible. Each incident may look small; repeated often enough, they teach people that their time can be taken without asking.

That is when “we’re family” can sting. Families are meant to look after one another. At work, the phrase is sometimes used to ask for loyalty without offering security, rest, or fair compensation in return.

Not every boss is cruel. Not every junior worker is always right. But the relationship is unequal: one person may review performance, approve leave, or change a shift; the other may depend on that month’s pay. People with authority should take more care because of that, not less.

If we really are one team

Start with things people can check: publish schedules early, record and pay extra hours, make responsibilities clear, and credit the people who did the work. Give feedback without humiliating someone in front of the office. Complaints need a safe route, not a direct line back to the person people fear.

If you are a worker, keep a safe record of your hours and work instructions. If you are a supervisor, pause before sending an after-hours request: does this truly need to happen tonight, who will carry the cost, and will that time be paid?

The gap in the chart is about money. The gap on the workplace floor is also about who gets to say, “That’s enough; we’ll continue tomorrow.”